Эскадренные миноносцы предназначаются для нанесения торпедных ударов по кораблям и судам, а также для охраны кораблей эскадры в походе. Это наиболее многочисленный класс военных кораблей современных флотоз.
Эскадренные миноносцы являются сравнительно небольшими кораблями, обладающими хорошими мореходными качествами.
Водоизмещение их равно 1 000-2 000 т при длине 90-120 м. Скорость хода эскадренного миноносца доходит до 36 узлов.
Основным оружием экскадренных миноносцев являются торпеды (снаряды, имеющие сигарообразную форму) длиной до 8,5 м и диаметром (калибр) до 600 лш. В носовой части торпеды помещены взрыватель и до 300 кг взрывчатого вещества. С корабля торпеда выстреливается из торпедного аппарата, следует к цели в определенном направлении и на заданной глубине.
Торпеда движется с помощью специальной машины, работающей от сжатого воздуха и подогретой парогазовой смеси.
Попадая в подводную часть корабля, торпеда взрывается, производя большие разрушения в корпусе. Эскадренные миноносцы имеют несколько торпедных аппаратов, позволяющих одновременно выстреливать до десяти торпед.
Артиллерийское вооружение эскадренных миноносцев состоит из 4-6 орудий 120-127-мм и 8-12 зенитных пушек. Эскадренные миноносцы вооружаются также глубинными бомбами, сбрасываемыми за борт в месте обнаружения подводной лодки. Глубинные бомбы, разрываясь на определенной глубине, поражают подводную лодку.
На кормовой части палубы имеется рельсовый путь, ведущий к минным скатам. Это приспособление служит для приема на борт мин и постановки их на вероятных курсах неприятельских кораблей и транспортов.
Кроме того, эскадренные миноносцы имеют параваный охранитель – специальное приспособление, позволяющее прокладывать безопасный фарватер в местах постановки минных заграждений.